O músico nascido em Nova Odessa, Rafael Mendes, apresentou, no dia 17 de julho, a peça ???Ponteio para Euphonium e Banda??? no V Congresso Ibero-americano que aconteceu em Llíra, Valência, na Espanha. A peça foi composta em 15 dias pelo compositor paulista Ricardo Silva.
Mendes integra a Banda Sinfônica Municipal Profº Gunars Tiss desde os 10 anos de idade. Ele toca eufônio e, aos 15 anos, também entrou para Orquestra Sinfônica do Estado de São Paulo. No mesmo ano, estreou como solista. Posteriormente, ele também viria a tocar com a Orquestra Filarmônica de Minas Gerais, Orquestra Brasileira de Sopros, Banda Sinfônica de Sumaré, Orquestra Sinfônica de Limeira, Banda Carlos Gomes, Banda Sinfônica de Rio Claro, entre outras.
Aos 17 anos, Mendes ganhou seu primeiro prêmio. Muitos se seguiram. O mais importante deles foi o prêmio ???Prelúdio???, que foi entregue para o músico pela TV Cultura em uma transmissão ao vivo em 2008.
No ano de 2007, rompeu as fronteiras brasileiras e se apresentou no Festival ???Trombonanza??? em Santa Fé na Argentina. Esse concerto abriu várias portas para o músico, que foi convidado não só para vários festivais na América do Sul e na Europa, mas também para ministrar cursos sobre seu instrumento dentro e fora do Brasil. Rafael chegou a dar aulas no renomado Conservatório do Peru.
Em uma apresentação no festival ???Peru Low Brass???, que acontecia na cidade de Lima no Peru, Mendes conheceu Steven Mead, músico responsável por popularizar o eufônio no mundo. Os dois se tornaram amigos e Mead convidou o brasileiro para realizar um concerto com ele na Inglaterra. Hoje, Mendes exibe uma carta de recomendação escrita por Mead, em que o músico recomenda-o como solista e professor.
Então, surgiu o convite para que o músico fosse se apresentar no V Congresso Ibero-americano, que aconteceu na Espanha. Hoje, Rafael Mendes tem 28 anos. Ele continua tocando na Banda Sinfônica de Nova Odessa e na Orquestra Sinfônica de São Paulo. Depois do Congresso da Espanha, o músico tem recebido convites para tocar e lecionar tanto no Brasil quanto no exterior.