Rafael Nadal está fora do Australian Open. Na manhã desta terça-feira, o espanhol foi surpreendido pelo compatriota e amigo Fernando Verdasco, com derrota por 3 sets a 2, parciais de 7-6 (8-6), 4-6, 3-6, 7-6 (7-4) e 6-2, para ser eliminado na estreia de um Grand Slam pela segunda vez na carreira.
A única vez em que o atual número 5 do mundo não havia passado pela primeira rodada de um Major foi em Wimbledon, em 2013. Na Austrália, a pior campanha de Nadal havia sido justamente em sua primeira participação, há 12 anos, quando caiu na terceira fase em 2004.
Contra Verdasco, o histórico também era todo favorável a Nadal, que só tinha perdido duas vezes na carreira para o compatriota – nos Masters de Miami e Madri, respectivamente, em 2015 e 2012. No único encontro no Australian Open, o ex-líder do ranking venceu semifinal em 2009.