No ano de 1927 uma jovem com deficiência auditiva foge de casa, em Nova Jersey, rumo a Manhattan, na esperança de encontrar uma parte importante de seu passado. Cinquenta anos depois, um menino igualmente surdo também parte para Nova Iorque em busca de respostas sobre sua família. As duas jornadas, ambientadas em eras diferentes mas com fascinante simetria, são o mote de ???Sem Fôlego??? (???Wonderstruck???), novo filme do diretor Todd Haynes (???Carol???, ???Longe do paraíso???). Indicado ao prêmio Palma de Ouro na edição 2017 do Festival de Cannes, o longa chega aos cinemas brasileiros no dia 25 de janeiro, com distribuição da H2O Films.
A vida de Rose (Millicent Simmonds) é típica de uma criança surda de nascença de sua época. Extremamente controlada por pelo pai, sua única conexão com o mundo são os recortes que coleciona sobre uma atriz famosa ??? Liliam Mayhew, interpretada pela vencedora do Oscar Julianne Moore (???Para sempre Alice???, ???Longe do paraíso???). Quando descobre que Mayhew está em Nova Iorque a trabalho, Rose parte para a cidade, na esperança de encontrar a estrela do cinema mudo.
Para Ben (Oakes Fegley ??? ???Meu amigo, o Dragão???), a surdez é uma condição recente, resultado de um estranho acidente ocorrido logo após a morte de sua mãe, Elaine (Michelle Williams ??? ???Sete dias com Marilyn???, ???O rei do show???). Vasculhando alguns objetos, ele encontra uma pista sobre seu pai desconhecido – um livro com lembranças da cidade de Nova Iorque. Ele embarca em um ônibus, sem o conhecimento de sua tia, e também chega a Manhattan.
Para ambos os jovens, a incapacidade de ouvir e comunicar-se (eles também não conhecem a linguagem de sinais) faz com que sua missão na grande cidade seja repleta de emoção e perigo. Os dois acabam buscando conforto no Museu Americano de História Natural, onde novos e antigos amigos se juntam a eles para solucionar os mistérios que Rose e Ben tão desesperadamente precisam solucionar.
O longa é baseado no aclamado romance ???Wonderstruck??? (2011), de Brian Selznick, que também assina o roteiro de ???Sem Fôlego???. Roteiro cuja qualidade impressionou o diretor Todd Haynes. ???O mais impressionante é que esta é a primeira adaptação cinematográfica que Brian fez de um de seus livros???. Ao descrever o material de origem, Haynes diz: “O livro funciona no nível mais profundo, evocando a imaginação e permitindo espaços para preencher as lacunas você mesmo. O fato de ter criado um diálogo entre esses dois períodos de tempo foi perfeito para ser transformado em linguagem de cinema”. Brian Selznick é o autor da obra que deu origem ao filme ???A invenção de Hugo Cabret???, mas não assina o roteiro do filme, dirigido por Martin Scorsese.
Para o autor, o fato de Todd Haynes ser conhecido por fazer filmes provocativos sobre situações adultas relacionadas à sexualidade e identidade não fazia dele uma escolha óbvia para dirigir ???Sem Fôlego???, uma história essencialmente sobre crianças, para o público em geral. Porém, assim que soube do interesse de Haynes no projeto, ficou lisonjeado e certo de que ele era a escolha perfeita. ???Todd é um dos poucos diretores cujo intelecto corresponde à sua arte. Você não sente nenhum tipo de frieza ou distância quando vê um filme dele. Você sente os personagens e a vida dessas pessoas. Ele está sempre no controle total do mundo em que elas existem. Ele é um mestre de gênero???, vibra Selznick.
Encontrar a intérprete certa para viver Rose foi um dos grandes desafios da produção. Desde o início, Haynes, Selznick, Christine Vachon (produtora) e o restante da equipe estavam determinados a dar o personagem para uma atriz realmente surda. A idéia era ressaltar a autenticidade da experiência de Rose e promover uma imersão da equipe na cultura surda. Aos treze anos de idade, Simmonds não possuía uma carreira profissional extensa, mas seu trabalho no set e suas contribuições para a criação de Rose deixaram todos impressionados. “Ela nunca havia estado na frente de uma câmera antes, mas observar sua capacidade de evocar emoção e sua facilidade com seu corpo foi simplesmente espetacular”, elogia Todd Haynes.
“Durante a era silenciosa, os atores surdos eram empregados o tempo todo. Por serem muitos expressivos, podiam contar histórias com seus corpos. Pensei que era uma oportunidade para homenagear a história do cinema???, explica Selznick. ???Sem Fôlego??? alterna entre imagens em cores e em preto e branco, entre som e silêncio. Com isso, a trilha sonora de Carter Burwell ganha destaque, assim como ???Space Oddity???, de David Bowie.
Para atuar em ???Sem Fôlego???, Julianne Moore mergulhou a fundo na cultura dos surdos. Aprendeu a linguagem de sinais para se comunicar melhor com Millicent Simmonds e outros atores surdos no set e também para construir seu personagem (ela também vive a personagem Rose cinquenta anos depois). “Como sempre, Julianne faz pesquisas meticulosas. Ela sempre quer ter certeza de que realmente explorou todos os parâmetros do papel e do seu terreno”, diz o diretor.
A parceria entre os dois não é inédita – eles já trabalharam juntos em “A salvo” e em “Longe do paraíso???. Sobre o trabalho com Todd Haynes, a atriz afirma: “Nos conhecemos há vinte anos. Ele é tão talentoso visualmente quanto ele é com linguagem, e isso é muito incomum. Você sabe que sempre pode confiar nele, por causa dessa narrativa visual extraordinária. ?? um prazer porque ele lhe dá um quadro imenso para trabalhar”.
No elenco de ???Sem Fôlego??? estão, ainda, nomes como Jaden Michael (???Custody, ???The get down???), Cory Michael Smith (???Carol, ???Gotham???), Tom Noonan (???12 Monkeys???, ???Quarry???), Amy Hargreaves (???13 reasons why???), Morgan Turner (???Jumamji???), Sawyer Nunes (???Alpha House???) e James Urbaniak (???Anti-herói americano).