O primeiro drone capaz de transportar um passageiro foi apresentado, na quarta-feira, em Las Vegas. A empresa chinesa Ehang Inc, com sede na cidade de Guangzhou, deu a conhecer a inovação tecnológica na convenção da CES 2016 – a maior feira de tecnologia de consumo do mundo.
Chama-se Ehang 184 e assemelha-se a um pequeno helicóptero. Quais são as diferenças? O drone tem quatro hélices paralelas ao chão e é totalmente eletrónico, sendo controlado através de um tablet. Consegue voar durante 23 minutos e a bateria pode ser completamente carregada em duas horas. Foi concebido para transportar uma pessoa, até ao peso máximo de 100 kg.
Segundo a empresa, a velocidade máxima é de 100 km/h e a altitude máxima de 3,5 km, tendo sido desenhado para voar entre os 300 e os 500 metros. A cabine tem ar condicionado e até uma luz de leitura, existindo ainda espaço disponível para uma pequena mochila.
Antes de iniciar a viagem, o passageiro precisa definir o plano de voo. Depois, apenas é necessário dar dois comandos: ???descolar??? e ???aterrar???, através de um simples clique no tablet.
O diretor financeiro e co-fundador da Ehang, Shang Hsiao, confessou ao ???The Guardian??? a vontade da empresa em colocar o aparelho no mercado ainda este ano, por um valor entre os US$ 200 mil e os US$ 300 mil (por volta de R$ 1 milhão). Contudo, Hsiao reconhece as dificuldades, sendo que as determinações legais sobre a utilização de drones para transporte de passageiros é algo ainda não regulamentado.
???O mundo nunca teve nada assim???, admitiu.
Para garantir uma maior segurança durante a viagem, a empresa está a planear criar um centro de controlo remoto, que tenha a capacidade de dirigir o drone à distância, caso se verifique algum problema, uma vez que o passageiro não tem comandos disponíveis para pilotar o veículo.
O diretor de marketing da empresa, Derrick Xiong, assegurou também que o aparelho foi testado mais de 100 vezes, na maioria das vezes com uma pessoa a bordo.