WASHINGTON – H. Norman Schwarzkopf, o general do Exército dos EUA que comandou as forças que derrotaram o Iraque na Guerra do Golfo, morreu aos 78 anos, na noite de quinta-feira. O condecorado militar, de quatro estrelas, não resistiu a complicações de uma pneumonia e faleceu em sua casa em Tampa, na Flórida, segundo sua família. Schwarzkopf, um veterano da Guerra do Vietnã e conhecido por suas tropas como Stormin’ Norman, comandou mais de 540 mil soldados americanos e 200 mil aliados na guerra de seis semanas que retirou do Kuwait o Exército de Saddam Hussein, em 1991. A vitória coroou sua carreira militar, de 34 anos, e fez com que ele virasse o símbolo da sucesso militar americano no conflito.
Na época, especialistas elogiaram o plano de Schwarzkopf de enganar e rodear as forças de Saddam com um movimento de varredura de blindados. A estratégia foi descrita como uma das maiores conquistas da história militar dos EUA, pois terminou com a guerra terrestre em apenas 100 horas.