As células-tronco retiradas do cordão umbilical no momento do parto têm trazido grande esperança no tratamento de diversas doenças em todo o mundo. Em um procedimento totalmente indolor para a mãe e para o bebê, o material coletado, que normalmente é descartado pelos médicos, pode ficar criopreservado em tanques de nitrogênio por tempo indeterminado.
O sangue retirado do cordão possui maior quantidade dessas células-tronco, que tem o poder de se especializarem e a capacidade de criar e multiplicar as células, os tecidos de órgãos e demais sistemas do corpo. O que atrai os biocientistas é justamente essa flexibilidade. Segundo a Dra. Ana Carolina Marchiori, Ph.D em Biologia molecular, diretora do laboratório Biocells de células-tronco, na cidade de Americana-SP, a medicina regenerativa é promissora. ???Com as terapias de células-tronco entramos no ramo da medicina regenerativa que trata da renovação das células, tecidos ou órgãos danificados para restabelecer sua função normal. Terapias com células-tronco autólogas (da própria pessoa) ainda tem a vantagem de não existir risco de rejeição pelo sistema imunológico, por isso o número de pesquisas nessa área tem crescido muito???, disse.
Por exemplo, nos Estados Unidos existem tratamentos promissores em fase avançada de estudos, sendo que alguns já foram aplicados com sucesso. Segundo reportagem da TV Kwch (USA), Ryan Benton, de 28 anos, portador de distrofia muscular de Duchenes, é o primeiro paciente com esse tipo de distrofia que recebeu injeção intramuscular de células-tronco retiradas do cordão umbilical. Ryan está em tratamento e deve receber mais três infusões.
Durante o quarto Congresso Internacional sobre tratamentos inovadores com células-tronco, que aconteceu em outubro deste ano, em Buenos Aires, foram debatidos os recentes avanços alcançados com a utilização de células-tronco. ??rgãos em 3D, próteses sob medida e casos de pacientes tetraplégicos que recuperaram a mobilidade foram testados clinicamente durante 12 anos, mostrando resultados positivos.
No Brasil a coleta e armazenamento das células-tronco já é uma realidade. Hoje, existem vários bancos privados de armazenamento de células-tronco com aproximadamente 80 mil amostras armazenadas. De acordo com André Feldman, diretor executivo da Biocells, único banco privado do interior de São Paulo, a prevenção faz com que as famílias procurem os bancos privados. ???O sentido da armazenagem de células-tronco é o pensamento preventivo.
A prevenção é a palavra chave para se ter ???paz de espírito???, caso em uma eventualidade algumas doenças graves sejam diagnosticadas durante a vida de seu filho, e essas doenças tenham possível tratamento com células tronco???, disse.
Diferentemente de quando o paciente recebe células-tronco doadas da medula óssea de outra pessoa, as células-tronco retiradas do cordão umbilical são 100% compatíveis com o bebê, além de ter a chance de 25% de ser compatível com um irmão ou parente próximo. Entre as principais doenças com possível tratamento utilizando células-tronco retiradas do cordão umbilical, estão leucemias, anemia, linfomas, as metabólicas, imunológicas e as de falência medular. Atualmente, são mais de 80 doenças com potencial de tratamento e mais inúmeras em estudos avançados.