O irlandês William C. Campbell, o japonês Satoshi Omura e a chinesa Youyou Tu ganharam o Prêmio Nobel de Medicina 2015 por seus estudos sobre infecções causadas por parasitas e por seus novos tratamentos contra a malária, anunciou nesta segunda-feira o Instituto Karolinska de Estocolmo.
Os jurados concederam o prêmio ao irlandês William Campbell e ao japonês Satoshi Omura pela descoberta de uma nova droga, a avermectin, que contribuiu para o combate contra a oncocercose e a elefantíase, além de mostrar ser efetiva contra outras doenças parasitárias.
A terceira premiada foi a chinesa Youyou Tu, que descobriu a droga artemisin, a qual reduziu significativamente as taxas de mortalidade entre pacientes com malária.
“As duas descobertas forneceram à humanidade poderosos novos meios de combater essas doenças debilitantes, que afetam milhões de pessoas anualmente”, disse o comitê do Nobel. “As consequências em termos de melhoras à saúde humana e à redução do sofrimento são imensuráveis.”
Campbell é pesquisador emérito na Universidade Drew, em Nova Jersey, nos EUA. Omura é professor emérito na Universidade de Kitasato, no Japão. Tu, por sua vez, é professora-chefe da Academia de Medicina Tradicional Chinesa, na China.
Metade do prêmio de 8 milhões de coroas suecas (cerca de 960 mil dólares) será dividida entre Campbell e Omura, e a outra metade vai para Tu. O prêmio será entregue no dia 10 de dezembro.
